澳洲是一块神奇的地皮。这里有袋鼠、袋熊,甚而还有袋鼹鼠、袋食蚁兽......那么,有袋猫吗(不是哆啦A梦)?果真有一种已骤一火的“袋猫”——袋狮(Thylacoleo carnifex),属名 Thylacoleo 意为“有袋的狮子”,兽如其名,它是已知最大的有袋食肉动物,是有袋类里与猫科动物趋同进化的“竞品”。
编号WAM 02.7.1的袋狮标本,发现于Flight Star Cave
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01
“狮子”是个吃瓜天下?
袋狮属于双门齿目袋熊亚目,跟憨憨便捷兽是亲戚。天然没什么名气,但它的化石发现历史可谓悠久。最早发现的袋狮化石是一个头盖骨,在19世纪40年代出土,随后被送给了英国古生物学家欧文(Richard Owen)。这位欧文然而古生物学史上的大东说念主物,恐龙一词等于他创造的。1859年,欧文对于袋狮的论文发表,欧文发现它的前臼齿形如刀片,认定这是食肉动物的特征,他把袋狮称为“最凶猛和最具粗放力的捕食者之一(one of the fellest and most destructive of predatory beasts)”。
袋狮头盖骨
一百多年昔时了,东说念主们对于袋狮的争论,不对之多,在古生物学史上可能是数一数二的。有东说念主合计它是鬣狗同样的食腐者,有东说念主合计它像豹同样擅长爬树,有东说念主合计它爱偷鳄鱼蛋,有东说念主合计它是抢掠袋鼠小孩的“坏东说念主”(袋鼠被追逐时,可能会因为肌肉松开,让袋里的幼崽不测掉出来)。最真谛真谛的一种假说,是1929年C. Annderson建议的,他相持袋狮是茹素的,然而袋狮的牙齿不符合吃草。于是他问了植物学的群众,得知澳洲有很多野生的瓜类,果实直径可达3英寸(约7.5厘米)。于是他漂荡建议,袋狮可以用刀片样的前臼齿,把瓜皮嗑开,然后囫囵吞食内部的瓜子……
皆不怕肚子里长出瓜苗的吗?| 《哆啦A梦》
对于袋狮的争论多,并不是因为清寒化石凭据。袋狮的化石算是颠倒多和完好的,还有其他的凭据证明其存在。比如袋狮的“猫持板”,在一个叫Tight Entrance cave的岩穴里,科学家找到几千处石灰石和矿物千里积上的爪痕,其中最大的那些笃定是袋狮留住的。甚而还有图片存在:2008年在澳洲的金伯利(Kimberley)西北海岸,有东说念主发现了一幅原住民留住的袋狮岩画,还能吞吐看到“猫蛋蛋”。这只二次元袋狮身上有很多条纹,可能响应了化石所无法保存的信得过毛色,也许袋狮叫袋“虎”更合适。
画在岩石上的袋狮
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02
比麻将牌还大的大板牙
袋狮体重约100~130公斤,比狮子略小,有粗壮的前肢和脖子,还有一条略似袋鼠的长尾巴。体格敦实,小腿比大腿短,确认它速率不快,不善追逐。但它攀岩的次第可以,在洞穴里发现的袋狮持痕,有的甚而达到了3米高处。目下的主流不雅点合计,袋狮是一个凶猛的捕食者。但是袋狮并不是狮子的复成品,它行为捕食者的各样特征,与信得过的猫科动物有异有同,令东说念主看到同归殊途的演化经过。
食肉兽最紧要的特征是裂齿(carnassial),裂齿角落狰狞,符合切肉。包括猫科在内的食肉目,裂齿是由上颌第四个前臼齿和下颌第一个臼齿特化而成的,而袋狮的裂齿是高下颌第三个前臼齿,并且极为庞杂。袋狮咬合时上裂齿不才裂齿以外,相互摩擦保持狰狞,仿佛两把铡刀。
袋狮的犬齿奇小无比,前臼齿和门齿却无比庞杂
狮子最紧要的武器——尖锐的犬齿,在袋狮身上却肖似于无。袋狮唯一两颗上犬齿,并且小得同情,行为替代品,它最前边的四个门齿,等于老鼠脸上最显眼的四个大板牙,格外修长狰狞,还朝前隆起,一副需要戴牙套的形状。
袋狮体魄的其他部位,也呈现出像猫又不像猫的特征。袋狮的脚趾第一节可以纯真地抬起,标明它像猫同样能收回爪子。它的肘重要比食肉目纯真,介于袋熊和树栖动物之间,这也使它的前臂大致大幅度出动。是以袋狮也能使出“猫拳”——像猫科动物同样,用前腿去擒抱猎物。
袋狮的前脚掌,留意它的拇指极大
不外,它身上有一件奇门刀兵,然而猫完全莫得的,袋狮的大拇指格外粗大,爪子也十分庞杂。这个利器不同于统统的食肉目,更像是恐爪龙的爪子。另外,袋狮的大尾巴可能像远房亲戚袋鼠的尾巴同样,透露复古作用,匡助它后腿赠给,两爪悬空进行打击。
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03
肌肉阐扬 可惜头脑肤浅
天然一口歪牙有些滑稽,但通过袋狮的颅骨剖解结构,咱们可以判断它有相等雄厚的颚肌,牙口“恐怖如此”。袋狮嘴前端牙齿的咬协力,忖度达到1692N,逾越今天咬力最大的陆地食肉目北极熊。咬力商数(用咬协力和体重计算出来的数据,示意这个食肉动物相对于它的体格,咬力是大如故小)更是达到194。咱们熟知的捕杀大猎物的猛兽,狮子、老虎、狼之类,咬力商数多半在110~130之间。
袋狮骨架与体魄结构的重建
嘴巴前端的牙齿(对于食肉目是犬齿,对于袋狮是大板牙),是啃咬猎物的武器,要是一个食肉动物相对于它的体格,有很大的咬协力,并且是在嘴巴的前端,一般确认它是一个善于捕杀大型猎物的彪悍家伙。食肉的有袋类,咬力商数广泛大于食肉目,一个原因可能是,颚肌和脑容量占的空间,是相互冲破的,换句话说,肌肉大了脑子就不可大,有袋类的脑容量广泛小于有胎盘畜牲,食肉指标脑容量是同体型有袋类的两倍半——是以袋狮的牙口如此威猛,其实是因为它用肌肉代替了脑子。
参考文件
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